Projektets målsætning kan opdeles i formål, mål og succeskriterier. Formålet udtrykker, hvorfor projektet igangsættes. Målene fortæller, hvad projektet skal føre til – dels projektets synlige slutprodukter. Målene er dermed den væsentlige begrundelse for at iværksætte projektet, og de er styrende for projektarbejdet.
Man må skelne mellem nyttemål og produktmål.
Formål udtrykker den ønskede virkning af projektet. De vedrører altså livet efter projektets afslutning. De må formuleres for hver enkelt interessent.
Mål er en beskrivelse af de ønskede leverancer fra projektarbejdet – i første omgang de ønskede funktioner og egenskaber ved projektets produkt. Også de må formuleres for hver interessent.
Formål findes ved at spørge: Hvorfor? Svar: For at …
Hvad vil vi opnå ved at have/anvende produktet/systemet?
Projektets mål: De ønskede funktioner og egenskaber ved projektets produkt findes ved at spørge: Hvad? Svar: med et produkt/system som kan/er …
Da formålet ofte først realiseres et stykke inde i driftsfasen, er det vigtigt at indbygge nogle indikatorer, der kort efter idrifttagelsen kan “måle”, om formålet opfyldes. Disse målepunkter kaldes succeskriterier.
Formål kan først formuleres med “gummiord” (bedre, større, reducere etc.). De skal derpå konkretiseres til målbare størrelser (succeskriterier), og målemetode skal fastlægges.
Ved at spørge “hvorfor” kan man bevæge sig “opad” i hierarkiet af overordnede mål. Det er dog ikke nødvendigt at gå længere end til formål, som har direkte og tydelig sammenhæng med virksomhedens erklærede strategiske mål.
Mål udtrykkes først i brugernes/kundens sprog. Dernæst omformuleres de til teknisk sprog (specifikationer).
Ved formulering af mål for udviklingsprojekter bør der skelnes mellem
Vær opmærksom på, at målsætningen er en gensidig kontrakt, som ledelsen og projektgruppen har indgået. En sådan kontrakt kan ikke ændres ensidigt.