6. december 2012
Dorthe Thyrri Rasmussen
Hos COWI er ambitionerne ikke små. Strategien er at blive et førende Powerhouse inden for virksomhedens kerneområder. Uddannelse af projektledere og derigennem endnu bedre projektledelse, skal realisere vores strategi, udtaler CEO Lars-Peter Søbye.
Hos COWI siger de det lige ud: Ingen projektledelse – ingen forretning. Og det er vel i grunden oplagt, at en af Danmarks førende rådgivende virksomheder inden for ingeniørteknik, samfund og miljø har en holdning til, hvad god projektledelse betyder. CEO i COWI siden 2008, Lars-Peter Søbye, deler gerne sine holdninger på området med omverdenen.
”For at vores kunder skal være tilfredse med os, må vi være en rådgiver, som giver en signifikant værdi til dem. Det kræver ikke alene et 360-graders mindset hos os, men også at vi kan skabe sammenhænge i morgendagens bæredygtige samfund. Uden dygtige projektledere kan det slet ikke lade sig gøre. Har du som virksomhed de rigtige og dygtige projektledere, så skal kunderne nok komme. Hos COWI har vi ambitioner om at være verdens dygtigste på vores kerneområder, og det kan vi ikke være uden projektledelse, som matcher vores ambitioner.”
Industri. Energi. Bro. Tunnel. Vand. Bygninger. Lufthavne. Miljø. IT. Disse er nogle af de områder, som COWI er stærke på. For at kunne levere services inden for disse områder har COWI to leveringsmetodikker. Lars-Peter Søbye uddyber: ”Vi kan enten være geografisk til stede eller have et lokalt set-up. Men det er alligevel ikke helt nok. For vi leverer også services, som er fuldstændigt uafhængige af geografi, og for dem gælder en tredje form for leveringsbetingelser. Vi arbejder i 124 lande på mere end 17.000 projekter, og vi har 6200 medarbejdere til at løfte opgaverne. For at kunne håndtere de mange projekter, kræves projektledelse på forskellige niveauer, og som virksomhed må vi erkende, at det på mange måder er summen af vores mange projekter, der dikterer retningen. Vi kan på ingen måde komme uden om projektledelsens betydning.”
”Når projektledelsen er veludført i alle faser, tjener vi penge, og når det kikser, taber vi. Derfor er projektledelse da også punkt nummer to i vores nye strategi.”
I de 80 år, COWI har eksisteret, har projektledelse altid været et omdrejningspunkt. Alligevel kalder disse år i særlig høj grad på projektledelse, mener Lars-Peter Søbye. ”Der er sket store forandringer i verden siden 2008. Vi har set politiske forandringer i Europa og Det Arabiske Forår for blot at nævne et par. Alle disse elementer har haft en kolossal indvirkning på vores forretning og har betydet, at vores eksisterende strategi ikke længere var holdbar. Vi lavede derfor en ny, som vi kalder Powerhouse. Vi så nemlig, at det, som virkelig vil drive markedet, er globaliseringen. Med endnu større styrke end før til trods for krise. Derfor har vi måttet finde frem til, hvordan vi blev en succes på de betingelser, og det, mener vi, er ved at blive et Powerhouse.”
COWI oplever samtidig, at projekter generelt bliver større og mere komplekse. Lars-Peter Søbye: ”Kunderne har problemer, som de forventer, vi kan løse, og derfor må vi bevæge os 360 grader rundt om kunden i et tæt samarbejde og med stor interaktion med kunden. Den større globalisering betyder ikke kun flere muligheder. Konkurrencen om kunderne er desværre også vokset. Priserne går kun nedad, og for at imødegå den udfordring må vi have stærk projektledelse.” For at kunne navigere i en ændret verden og for at blive et Powerhouse, har COWI helt bevidst arbejdet på at ændre balancen i virksomheden. ”Vi har altid været stærke på performance, men vi har været nødt til at styrke vores relationer til kunderne på flere fronter. Når vi kigger på vores store projektportefølje, så er der nemlig to steder, hvor vi kan øge omsætningen: Klare kontrakter og klare aftaler. Dertil kommer naturligvis planlægning og udførelse. Egentlig kunne jeg have beskrevet det som god projektledelse. For når projektledelsen er veludført i alle faser, tjener vi penge, og når det kikser, taber vi. Derfor er projektledelse da også punkt nummer to i vores nye strategi.”
Og hvordan vil COWI helt konkret styrke deres projektledelse yderligere? Lars-Peter Søbye: ”Vi vil i fremtiden certificere vores projektledere. Nogle vil få kort til ”at flyve små maskiner”, andre vil få det til en ”airbus”. Laver man ulykker, så får man et klip i kortet og bliver det helt skidt, må kortet inddrages. Sagen er, at vi vil have projektledelse helt i centrum, og projektledernes faglighed skal opdateres løbende og være en prioritet. På den måde udvikler vi projektledere, som kan håndtere de opgaver, vi får i morgen, ikke dem vi havde i går.” I processen med at styrke projektledernes kompetencer indgår, ifølge Lars-Peter Søbye, også et større fokus på at definere succeskriterier for både kunden og COWI. ”Med kvalificerede projektledere forventer vi naturligvis at forbedre vores indtjening. Det handler om købmandsskab og bundlinje, men også om at levere nogle stærke projekter til kunderne. Samtidig skal vi være endnu bedre til at håndtere de mange ændringer, som opstår under et projekt, og være bedre til at styre risikohåndtering.” Se vores projektlederuddannelse her.
Som en direkte konsekvens af ledelsens øgede fokus på projektledelse er der i dag etableret et Project Management Academy hos COWI. Tanken er, at projektledelse skal være en attraktiv karrierevej. Lars-Peter Søbye: ”Lige nu vil alle være linjeledere hos os. Men vi vil have, at der er lige så meget prestige i at være projektleder. Vi kan nu tilbyde vores projektledere en effektiv, innovativ uddannelse, hvorigennem vi fastholder deres viden langt bedre. Programmet er skræddersyet til os, og tilbagemeldingerne har været gode. Vi ser, at 85 % af deltagerne består. De kompetencer, som projektlederne får, er med til at realisere vores strategi om at blive et Powerhouse, og de uddannede projektledere vil være bedre til at håndtere interessenter, ændringer og planlægning og derigennem styrke hele organisationen.”
Lars-Peter Søbye ved godt, at ambitionerne er store i COWI, men han mener også, at han har medarbejderne, som kan leve op til det. ”Som CEO vil jeg se en bedre profit. Jeg vil se en mindre nedskrivning på projekter. Og jeg vil samtidig se en større kundetilfredshed. Det sidste er særdeles nødvendigt, for ellers lykkes vi aldrig med at tjene mere og nedskrive mindre. Vi SKAL derfor gennem projektledelse for at øge vores indtjening. Ja, dårlig projektledelse giver en dårlig forretning. Men vi ser heldigvis også, at det omvendte gælder – nemlig at god projektledelse giver en god forretning.”
