Skandinavisk ledelse på international scene

Danske ledere skal lære, at den skandinaviske ledelsesmodel ikke er den hellige gral i mødet med andre kulturer. Det kommer bag på mange, udtaler erhvervspsykolog og underviser, Line Thatt Jensen, som samtidig har en række gode råd til, hvordan man lykkes som international leder på tværs af kulturer.

”Nåh, det er derfor, det går så langsomt”. Line Thatt Jensen, erhvervspsykolog og underviser hos Mannaz, prøvede som leder i Læger uden Grænser i Afrika på egen krop, hvor udfordrende det er at lykkes som leder uden for den danske andedam. Eksempelvis fandt hun hurtigt ud af, at varmen var så kvælende, at man gik og bevægede sig meget langsommere. Og at hun derfor måtte acceptere en helt anden produktivitet, end hun havde håbet på.

”At det er varmt i Afrika, vidste jeg naturligvis godt, men hvor meget det fylder, havde jeg undervurderet. Jeg skulle også lære, at når det havde regnet, så kom medarbejderne for sent. Vejene blev simpelthen forvandlet til floder. Og så virker det pludseligt meget fjollet at tale om punktlighed, når man er oppe mod en infrastruktur i ruiner.” Line Thatt Jensen var ellers både berejst og velforberedt, før hun rejste til Afrika. Så hvorfor blev hun overrumplet af de faktiske forhold?

”Jeg fløj ind med den skandinaviske lederstil og ville i bedste mening gøre det hele bedre. Men det var uvant for mig at betragte naturen og klimaet som kæmpe faktorer i min daglige ledelse. Det tog mig lige et stykke tid at afklimatisere og forstå det sted, jeg var havnet.”

“Den skandinaviske ledelsesforståelse er ikke den hellige gral. Og det kommer faktisk bag på en del ledere.”

Ikke den hellige gral?

Verden er blevet mindre. Det har danske ledere for længst forstået. Og de har også indset, at den øgede globalisering medfører, at man som leder oftere og oftere skal kunne fungere og lede i internationale sammenhænge på tværs af kulturer. Alligevel er det langt sværere at lykkes på en international præmis, end de fleste ledere havde forventet. Hvorfor egentlig? Når man nu har set den kulturelle advarselslampe blinke?

Line Thatt Jensen har et kvalificeret bud på de største udfordringer: ”Vi bruger typisk vores mest effektive ledelsesværktøjer, som, vi er vant til, fungerer i danske sammenhænge, når vi skal lede internationalt. Intentionerne er gode, men det er ikke altid sådan, at det, vi oplever som god ledelse i Danmark, bliver opfattet tilsvarende andre steder. Den skandinaviske ledelsesforståelse er ikke den hellige gral. Og det kommer faktisk bag på en del ledere. Jeg blev også personligt overrasket over, at vores demokratiske, inkluderende og flade model ikke blev taget imod med kyshånd.”

For direkte er for meget

”You’re very blunt” er et udsagn, som Line Thatt Jensen er blevet mødt med flere gange. Hun forklarer: ”I Danmark leder vi måske fladt, men vi er samtidig meget direkte, hvilket kan blive et problem. I andre kulturer kan det nemlig virke stødende, hvis fejl eller uenigheder bliver påtalt direkte. Andre kulturers høflighedsforståelse er ofte en anden, og hvad niveauet er, kan være meget svært at læse sig til på forhånd. Jeg oplever da også, at danske ledere er overraskede over, at forskellen er så stor. Måske fordi vi i Danmark tillægger det stor værdi at kunne sige tingene ligeud. Samtidig skal vi heller ikke fornægte vores skandinaviske arv. Vi skal bare lære at pakke den ind.”

“Det, vi i Danmark opfatter som god ledelse, bliver ikke altid opfattet på samme måde i andre kulturer.”

Ny leder igen

Når den danske leder opdager, at favorithåndtagene fra Danmark ikke rigtig virker i en ny kultur, så bliver mange i starten forvirrede, forklarer Line Thatt Jensen. Hun fortsætter: ”Man skal indse, at selvom man er en erfaren leder i Danmark, så er man i denne sammenhæng en ny leder igen. Du er måske ikke helt på bar bund, men du skal ud og være nysgerrig samt opdage verden på ny. Okay, så fik du ikke det svar, du havde regnet med på et bestemt spørgsmål, men hvorfor egentlig ikke? Jeg oplever faktisk, at danske ledere er meget interesserede i at omfavne det nye, når først de indser, at der skal noget mere og andet til, end de som udgangspunkt havde forberedt sig på.”

Selvom danske ledere synes, de har skruet ned for den direkte form, så er det som regel stadig ikke nok, uddyber Line Thatt Jensen. ”At medarbejderne tror så lidt på, at man er oprigtig, kan også være svært at sluge. Og at medarbejderne hellere vil have udstukket en præcis opgave end at have frihed under ansvar, kan virke ulogisk. Men sådan er det i mange kulturer med en anden hierarkisk forståelse. Det er en enorm modsætning til danske medarbejdere, som foretrækker at være selvledende. Pludselig skal du ned og prioritere opgaverne for selv højtuddannede medarbejdere. En øvelse som ville være stærkt fornærmende i Danmark.”

Svært, krævende og super spændende

Ifølge Line Thatt Jensen er de ledere, som har lettest ved at lykkes på den internationale scene, dem, som har rejst mest. ”Det er en klar fordel, at man kender til andre kulturer, når man skal ud og være leder i et andet land. Perspektivet er bredere, og man kan hurtigere omstille sig. Det er også en fordel at have sin faglighed og sin indstilling i orden. Gå ydmygt og nysgerrigt til opgaven, og acceptér, at du vil begå fejltagelser. Du må være tålmodig med dig selv og dine medarbejdere. At kunne lede globalt er en meget eftertragtet egenskab, men når det er sagt, så skal det heller ikke forherliges at kunne lede globalt. Det er krævende og svært, men det er også super spændende.”

—-</p style>

Om Line Thatt Jensen

Line Thatt Jensen er autoriseret cand.psych., Client Director og underviser hos Mannaz.

Hun har en HD(O) i forandring og innovation samt en certificering i digital transformation fra Digitaliseringsinstituttet.

Line har mange års erfaring med ledelses- og organisationsudvikling samt coaching af ledere – både i den private og offentlige sektor samt med internationale og skandinaviske kunder.

Hver dag arbejder hun for, at vores kunder bliver endnu bedre til at nå deres mål. Det handler om at opnå en mærkbar effekt og forankring.

Du kan bl.a. møde Line på Strategisk Lederuddannelse.